Vi avslutar dagen med att besöka bergsklipporna ovanför den koptiska byn Deir el Berscha, strax norr om Amarna. Här finner vi en rad elitgravar från det Mellersta riket. De som begravdes här var bland annat guvernörerna i staden Hermopolis, på andra siden Nilen. Hermopolis, guden Thoths stad, var residensstad i det 15e övreegyptiska länet, ”Harens län”. De flesta av gravarna är tyvärr dåligt bevarade. Jordbävning och annat har skadat arkitektur och dekoration. Utrymmen har använts som bostad eller sanktuarier under den koptiska eran. Området har dessutom använts som stenbrott, bland annat under Amarnaperioden, när en ny huvudstad snabbt byggdes upp ett kort avstånd därifrån.

Den mest kända av gravarna är Djehuty-hoteps grav, en nomark som var verksam under den 12e dynastins mitt. Väggmålningarna visar klassiska jakt- och fiskescener och taket är målat som en stjärnhimmel. En unik scen visar flytten av en kolossalstaty. Hundratals människor drar en släde på vilken en nästan sju meter hög sittande alabasterstaty är monterad. Den här avbildningen har studerats noggrant just för att den berättar något om en fornegyptisk teknik som vi annars känner mycket lite till. Kraftiga rep håller statyn på plats och längst fram på släden står en man häller något ur en kruka. Ny forskning har visat att det troligen var vatten man hällde på den sandbelagda vägen för att minska friktionen när tunga objekt skulle flyttas. I knät på statyn står en man och viftar med händerna. Genom att klappa takten kunde man koordinera de olika grupperna av män som drar i repen, så att deras dragkraft synkroniseras för maximal effekt. Experiment av den här typen kan även ge oss ledtrådar till hur man byggde även större monument såsom tempel och pyramider.

Bild: John Gardner Wilkinson, Public Domain.