I Sohag korsar vi Nilen och besöker platsen för den gamla staden Akhmim. Det här var den uråldriga guden Mins hemvist och huvudort i det nionde övreegyptiska länet. Det fornegyptiska namnet var Ipu, eller Khent-menu. Grekerna kallade platsen Panopolis efter guden Pan, som kan anses vara Mins grekiska motsvarighet. Kända personer ur den 18e dynastin som sades härröra från Akhmim var Yuya och Thuya, föräldrarna till drottning Tiye samt Eje, den högt uppsatte ämbetsmannen som under sina sista år härskade som farao efter Tutankhamons död.

Flera tempel byggdes i Akhmim under faraonisk tid men inget av dem står kvar idag. Stenblocken från de gamla monumenten har genom årtusendena återanvänts till nya byggnader, ett förfarande som var vanligt under forntiden och ända in i modern tid.

Staden är också känd för sin utpräglade textilindustri. Det här är av allt att döma en gammal tradition. I Athribistemplet på andra sidan floden finns stora kärl bevarade där man tror att man utförde storskalig textilfärgning, och den antika författaren Strabon nämner linneväverier i Akhmim.

Mitt i staden finns idag ett utomhusmuseum där man kan beskåda byggnadsblock och statyer som upptäckts på platsen. Mest spektakulär är en kolossalstaty av Meritamun, dotter och drottning till Ramses den store. Statyn, som är omkring 10 meter hög, är en av få bevarade drottningstatyer i stort format som bevarats till våra dagar.

Tips: i sommar visas en specialutställning om staden Akmim i Berlin https://www.smb.museum/en/exhibitions/detail/akhmim/.

Bild: Statyn av Meritamun i Akhmim. CC BY-SA 3.0 Kurohito via Wikimedia Commons